一、用手杖上山、下山可以省很多的力气。尤其可以减轻腿部的压力，也可以缓解腰部和肩膀疲劳。很多人讨厌下景区内的楼梯台阶，对腿部膝关节冲击很大，经常听有人抱怨说走的膝盖疼。如果使用手杖的话，会很好的效果。
二、用手杖可以增加行走的稳定性，登山的时候每个人的背负都不轻，尤其是在走两天以上的路线，很多人习惯不稳的时候用手扶身边的树或岩壁。用手杖情况就不同了，人腿是两个支点，加上手杖三或四个支点就会很稳定。
三、使用手杖会使安全性大大提高，减少很多滑倒、扭伤的机会，特别是在碎石、河谷地段。
四、杂草丛生的地段可以探明路况，驱赶动物特别是蛇。
手杖在户外运动中确实可以给我们很多帮助，但是用的不好的话就达不到它原本的作用。
正确使用登山杖
1.调整手杖的长度
一般的手杖都是可以调节长度的，开始先将登山杖全部旋松， 将支杆伸长到合适的长度，登山杖上面都有刻度可以参考。 在这里要说一下，发现很多人习惯伸缩手杖只是伸展其中的一节来达到需要的长度，我认为这样不可取的。平时用的手杖基本上是三节的，如果只是伸展其中的一节，那么它的坚固性就会大大的折扣，因为手杖的设计是一节套一节，只是伸展一节的话在坚固程度上远远不如均匀的伸展每一节。
手持杖站在平面上调整登山杖的长度，手臂自然垂下，以手肘为支点，将前臂上举到跟上臂成90。，再将登山杖的尖端向下调整到接触地面；或者将手杖头置于腋下5～8公分，然后将杖尖下向调整到接触地面为止。 将手杖的支杆全部锁紧， 另一只尚未调整的手杖比对锁定长度的手杖调整到相同长度即可，调整好后最好是用记号笔做一下记号，方便下次使用。 调整手杖时不应该超过手杖上所显示的最大调整长度，在购买手杖时可先做长度调整以确定是否买到合适长度的手杖。
2.腕带的使用
一般人使用手杖时都是紧紧地抓着登山杖的把手施力，以为腕带的作用只是让手杖不会离开自己的手腕而已，如果你也是这样认为的话，那你就错了，腕带的重要性可是不亚于手杖本身的强度！
我们在使用手杖下坡时，手杖所承受的冲击力应该藉由腕带传导到我们的手臂上；在上坡时，手臂的推力藉由腕带传到手杖产生上坡的助力，所以我们的手腕穿过腕带时不应该直接从腕带上方伸进去抓住把手，而是应该把腕带拿起来，从腕带的下方穿入，将带子压在我们的手掌之中，然后再轻轻的抓住把手即可，透过腕带来支撑手杖，而不是紧紧地抓着把手施力。如果有带扣，做些许的调整，记得不要影响到手杖的操作。
手杖的操作方式
1.平地及平缓的上坡
就跟平常走路一样采取相同的节奏，右手臂在左脚向前同时顺势将登山杖往前带，但是杖尖不要超过身体前面，然后顶住地面向后推，左手跟右手交互做一样的动作。
2.较倾斜的陡坡
动作和平常走路一样，但是手臂要往前将手杖的位置放在身体的前面，利用手杖支撑身体往上，来减轻腿部的压力，必要时候可以同时利用两只手杖来做爬升的动作，推身体往上的时候，手掌可以放在登山杖的顶部加强推的力量。
3.下坡
由于下坡的冲击力比较大，这时候就要利用手杖来减轻腿部的负荷，因此手杖的位置一定要放在身体的前面，而且必须要比前脚先着地才能达到分担力量的效果，因此身体一定会向前倾斜，这个动作并不是我们下坡的自然动作，所以需要经常练习，同时要自己感觉手杖要放多远的位置，才能达到减缓腿部压力的效果，而且不会拖慢原来行进的速度和节奏。必要的时候，可以加长手杖的长度，完全根据个人的感觉来做调整。
手杖的使用是为了减轻腿部的压力，进而增加身体整体性的持续耐力，上面的东西只是自己的一点体会并不是适合每一个人，在户外运动中应该根据自己的实际来做作。对于那些认为可以在山上随便砍一根树的观点，本人坚决不同意，户外运动本身是一种亲近自然的方式。一棵树长在山上不容易，如果每次上山都砍树的话，那就不如不爬山了吧！