其实夜观天象一说的产生在我国已经有至少几千年后者更长的历史了，现在普遍称为星象学，在很多的文学作品与民间流传之中我们都能看到它的身影，甚至传说有很多出色的古人能够通过观测天象而预测天下大事的变动，最享有盛名的有汉朝的张良，三国的诸葛亮、司马懿、唐朝的李淳风和袁天罡以及明朝的刘伯温等。而有关于星象对应国运的说法在很多书中都有所涉及，如：
1.《易・系辞上》上记载：“天垂象，见吉凶，圣人象之。”
2.老舍 《茶馆》也有过这种预测的说法：“我夜观天象，紫微星发亮，不久必有真龙天子出现。”紫微星代表什么自不必说了。
3.三国司马懿夜观天象看到有一颗明星暗淡，就预测诸葛亮已经逝世了。
4.最出名的就是李淳风和袁天罡的《推背图》了，预知后来的多少朝代大事，至今为人津津乐道。
5.还有刘伯温的《烧饼歌》，同样如此。
运用天象来预测吉凶祸福根据一些书上的说法来看就是通过看“五星、七政、三垣、四象二十八宿”，五星也就是肉眼所能看到的金木水火土五颗行星，而七政则是在其基础上加上月亮和太阳。“三垣”分为上中下三垣，上垣：太微垣，中垣：紫微垣（紫微帝星所在），下垣：天市垣，至于四象二十八星宿大家大都熟知，即：
东方青龙七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕；
北方玄武七宿是斗、牛、女、虚、危、室、壁；
西方白虎七宿是奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；
南方朱雀七宿是井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
而董仲舒在西汉时期建立了天人感应体系，将天象变化与人事相关联形成了一个比较系统的理论体系，借助这一理论体系，人们开始通过星象变化来预测一些将要出现的重大事件，比如：
1、“月亮五星冲犯左、右执法星，大臣有忧患。”
2、“景帝三年，天北有赤者如席，长十余丈，或日赤气，或日天裂，其后有七国之兵。”
其实个人认为星象最多能预测气候变化，至于与人事相结合，在科技发达的今天，感觉是十分荒谬的，当然也没法加以反驳，毕竟历史上有了那么多的所谓的例子，个人认为这些是后来人杜撰出来的。
典名著《三国演义》中，“诸葛亮仰观天象，便知自己危在旦夕；司马懿夜观星相，便知诸葛孔明气数已尽”的观天象测命运本领，着实令我们赞叹和羡慕不已。但赞叹和羡慕之余，却不免有些遗憾，遗憾的是书中没有关于“诸葛亮为何观天象便知己命危在旦夕”和“司马懿又是怎样观星相而知诸葛孔明气数已尽”的详细说明，难免不让看了《三国演义》的人抱憾终身。十多年来，访高师，阅古籍，苦研命运预测学，在不经意间，发现了古人观天象的秘密。原来，古人观星，除了纯天文学的观察外，凡是进行国运和个人命运的天象预测，都是通过观察北斗七星的变化情况来进行的。
所谓“北斗七星”，其实是“北斗九星”，即在我们平常看到的“七星”外还有两颗不太显眼的“隐星”，名“左辅星”和“右弼星”。我们平常所说的“贪狼星、巨门星、禄存星、文曲星、廉贞星、武曲星和破军星”；“生气星、天医星、祸害星、六煞星、五鬼星、延年星、绝命星和伏星”；“天冲星、天任星、天芮星、天蓬星、天英星、天心星、天柱星、无辅星和天禽星”，“一白、二黑、三碧、四绿、五黄、六白、七赤、八白和九紫”都是指的“北斗七星（九星）其分布如下图：”离火英9生贪 艮土任8五医巨 兑金柱 7禄祸 乾金心6文六 中土禽5廉五 巽木辅4武延：震木冲3破绝 坤土芮2（左）坎水蓬1
古人认为，“北斗七星（九星）”分别主人世间不同人事，根据所要预测的人事，来确定观察哪一颗星，根据所观察之星的光彩变化来判断人事的吉凶。如果所观察的那颗星闪闪发亮；光芒耀眼，则主人事大吉大利。反之，如果暗淡无光，浮光遮弊，则主大凶。
古人认为：
天蓬星主管：安边境，修城池
天芮星主管：授道交友，讲学修德
天冲星主管：出征复仇，施恩交友
天辅星主管：求财远行嫁娶和修造埋葬
天禽星主管：祭祀求福
天心星主管：诊病寻药
天柱星主管：隐迹埋形
天任星主管：见贵谈判
天英星主管：饮宴玩乐
由此，我们可以推断出：诸葛亮是观“天心”而知己命危在旦夕，司马懿也是观“天心”而知诸葛孔明气数已尽。
古人就是通过观察“北斗七星（九星）”的变化来进行国运和个人命运的预测的。
古人一般通过观看星体的排列和轨迹来推断事件的运行，判断国运，能不能预测到国家的未来不知道，但是异常的天象通常会带来异常的自然气候，影响古人农事的进行，也就会影响国之根基。
古人观星，除了纯天文学的观察外，凡是进行国运和个人命运的天象预测，都是通过观察北斗七星的变化情况来进行的。
他们根据天象以及人文，还有天气等等，再加上自己的学识，科学才能够，不过也不一定都正确。