鉴于体育有专业性和业余性；娱乐性和竞技性；医疗性体育和一般性锻炼体育；社会体育和群众体育的区别，根据体育自身不同的特点和用途它可分为：
1、健身器材、器械；跑步机，踏步机等。
2、康体器材、器械；握力器、臂力器等。
3、竞赛项目用品；如：足球、篮球、排球、乒乓球、网球、棒球、垒球、壁球、保龄球、台球、高尔夫球，以及围棋、象棋、扑克，等各种项目用品。
4、运动护具；如滑雪镜、护腕护膝、防护眼镜、骑行镜、篮球眼镜等。
5、运动服饰；如运动手套、运动鞋、袜，运动服装、运动帽，运动饰品等。
6、户外运动休闲用品；如帐篷、睡袋、折椅、登山包、运动手表、望远镜等。
7、体育场馆；如场地设施、场馆设施、游乐场设施、场馆灯光、音响等。
8、其它体育用品；如运动营养品、运动饮料、纪念品、奖杯、奖牌、体育书报、体育杂志、体育音像制品等。
其中体育器械一般是指：有某种专门用途的或构造较精密的器具。如跑步机。
依据体育运动的项目分类
这是将所有与同一运动项目有关的器材和装备等归为一类的方法，如田径器材、举重器材、冰雪器材等。
依据体育器材的性质分类
一般可分为指定器材、自备器材、场地器材和其他器材等 4类。指定器材类是竞赛双方共同使用的，为避免产生分歧而需事前加以指定器材的牌号(商标)、生产厂家及规格型号；自备器材类是运动员自己使用的器材，如球拍、帆船和赛艇、船桨、运动服装、护具、鞋帽等；场地器材类是指竞赛和训练场馆的设施装备器材用具，如各种球门、球架、挡板、计时记分装备、裁判用具等等；其他器材主要指非竞赛使用的器材，一般是体能训练、健身活动、体育游艺用器材。
依据体育器材的用途分类
分为竞技体育器材、国防军事体育器材、中国民间体育器材、健身健美体疗康复器材、儿童体育游艺器材、伤残人竞技器材、辅助性器材等。