选择三脚架，是根据你的需求而定，具体主要结合这四个方面：拍摄需求、身高、器材、预算。
拍摄需求
大部分摄影爱好者是属于户外摄影类型，室内一般为影棚和人像拍摄为主。还有些比较特殊的摄影类型，例如体育新闻拍摄。而男性用户一般比女性体力要大，所以男性用户可以选带重一点的脚架，毕竟重量跟三脚架的稳定性还是有一定相关性的。女性摄影爱好者则需要偏轻点的脚架，使用起来不会太费劲。如果怕不够稳，可以在中轴下的挂钩挂重物增加其稳定性，请注意挂钩和脚架的承重，切忌过重。
旅行
近年来，随着人们生活水平提高，旅游需求大幅增加，三脚架作为拍照设备更加普及。加之分子结构稳定的碳纤维材料引入，定位轻便的旅游脚架开始成为主流。旅行一般会用到旅游脚架和八爪鱼脚架。旅游脚架是比较轻便的脚架，八爪鱼脚架则适应能力强，可以盘在栏杆等物体上。
选择旅游脚架，需根据自己的旅游频次以及旅游范围。一般而言，如果频次越高，则需要更轻方便携带的脚架，1kg左右的碳纤维脚架可以满足丰富的场景需要。由于旅行的场景变化快，需要脚架更方便地展开。偏心管锁紧结构的脚架最为快速，可以一次性展开和锁紧整条脚管。还有一种是四分之一圈螺口式锁紧结构，只需把锁套拧四分之一圈即可解锁展开，也很符合快捷需求。另外，还有方便收纳的因素，一般30cm到40cm的收纳长度以及支持反折的功能更有助于方便地放进背包里。
对于经常乘飞机去拍摄的朋友就更需要考虑三脚架的方便收纳性了，一般可以登机的行李箱的规格是20英尺，即22*36*51cm，那么如果要把三脚架放进里面就需要在50cm以内的收纳长度，横着放就需要35cm以内。有部分支线飞机要求尺寸更加严格，连20英尺行李箱都不能登机，那就需要放进包里，脚架的收纳长度最好是40cm以内。而达不到标准就需要托运了。值得注意的是，有少量航空公司对登机物品安检非常严格，甚至连三脚架都不能带，小尺寸的三脚架也需要托枯改运，所以出行前最好事先咨询航空公司。
风光
拍风景，则需要轻便兼稳定的脚架，可以根据自己的相机设备选择对应管径的脚架（见后文）。
长期拍风光的摄影师需要根据自己的拍摄场景而定脚架，例如如果是松散的地面则需要具备脚钉的脚架，冰面最好是使用脚钉垂直于地面的脚架，这样会更牢固。
如果需要放在水里拍摄，则对脚架则有更高要求，可以选择具有更强抗腐蚀性和耐磨度的运用硬质阳极氧化工艺制造的三脚架，它可以抵御更恶劣的气候环境，另没灶判外，脚管锁套最好有防沙功能。
在大风环境下，可在脚架的中轴底部的挂钩挂上摄影包等重物增加架子的稳定性。而购买脚架时，最好是先称一下平时所带摄影包的重量，考虑脚架及其挂钩的承重力是否足够。
另外，碳纤维材质脚架可以降低出行重量，它相较于以往的铝合金等材质具有更轻重量、更高强度的特性，但价格相对偏贵。
风光拍摄的领域里，还有星空拍摄和登山摄影爱好者。
星空拍摄爱好者，相对于三脚架的轻便性，更应关注脚架的稳定辩闭性。因为需要用到长时间曝光拍星轨，一般要用大管径脚架。如果要更精确拍全景接片则需要360度全景球形云台。
除此之外，展开的便捷性也是重要考虑因素之一。
登山摄影爱好者，可以选用可变登山杖的三脚架，即一根脚管可拆开能与中轴相连，组合成独脚架，兼作为登山杖使用。
对于专业风光摄影师，有时还需要两支脚架以上，例如用一支主拍风景，用一支便携式脚架拍花絮或自拍。
拍鸟
准备长期打鸟的摄友，应配合长焦镜头的焦段和重量选择大管径脚架。搭配液压云台、加上手柄的球形云台或悬臂云台，还有一种新型云台，富图宝的金雕系列脚架搭配的新型悬臂云台，拍摄角度可以更灵活丰富。
爬楼
爬楼族一般会用迷你脚架，但迷你不代表管径就小，同样要根据相机设备来配对应管径的迷你脚架。关键在于稳，管径大点有优势。
商业
商业拍广告往往需要高频次大量拍摄，这就需要更耐用更稳定的脚架，大管径、硬质氧化技术工艺锻造的三脚架就比较合适，搭配加上手柄的球形云台，拍摄更灵活快捷。而对脚架的轻便性一般就没太大的要求。
特殊
例如：在时装秀，体育赛事现场等拥挤的场景拍摄，则更需要一支展开快速的独脚架，用相对稳定的方式快速捕捉精彩瞬间。
摄影摄像两用
如果平时玩摄影兼顾拍视频的朋友，可以选择配备可转二维云台的球形云台的三脚架，注意云台的阻尼顺畅程度，还要考虑脚架的轻便性兼稳定度。
身高
三脚架的高度需求最好是跟自己的高度相匹配，如果你是长时间拍摄的话，这样就不用长时间弯腰取景。
计算三脚架的高度，我们需要考虑的实际上是眼睛和照相机的位置是否可以达到一致。
身高-眼睛到头顶的距离（一般是10-13cm）就是眼睛的高度
三脚架（包含云台）+相机自身高度（6-8cm）就是相机的取景高度
这样算下来三脚架的（含云台）高度=身高-眼睛到头顶的距离-相机自身高度
三脚架的（含云台）高度大概是身高减去16~21cm，如果你身高是165cm，那么你需要的三脚架（含云台）高度大概就是144~149cm。
当然，能不升中轴达到这个高度最好了，因为可以更稳定。但不只是单方面追求稳定，还要结合自己需要的轻便程度，即它的重量和收纳长度。
器材
根据你的器材：相机和镜头，选择三脚架，
总体上讲，微单可以配小管径脚架，单反就视具体情况具体而定。
一般情况下，是根据你照相机的价格来选三脚架，如果是很昂贵的设备，最好是配更可靠稳定的脚架。
选择脚架，需要考虑自己对照相设备的最大使用需求，例如如果你有买长焦镜头的打算，一般情况下就需要根据相机和镜头的总重量配备大管径脚架。
另外，长焦镜头一般还会用到L型快装板，或者面积更大的快装板，大的相机也需要大的快装板。如果快装板上有软木结构，吸震效果更好，更有利于拍长焦。
预算
预算可以说是最重要的了，因为价格直接决定了三脚架的类型。在选购三脚架时，如果你的预算不足以达到你的需求时，不能霸王硬上弓。
例如：你如果经常需要外拍，而且频率很高的话，脚架的重量很关键，一般碳纤维材质的在一千元左右，如果你的预算只有五百，那么就不建议买，尽管有这样的价位相近而重量能满足你的脚架，因为价格比同等类型的产品都要低意味着品质上也会打折扣。如果预算较少并且对重量要求不高，那可以选择铝合金的。
如果预算达到了，在几款产品的参数都差不多的情况下，不必盲目追求高价。还是要结合自身，如果是新手，那么没必要选非常贵的，因为一方面你可能还没形成自己的拍摄习惯，有可能买回去以后，经过长时间的使用后发现并不适合自己的使用习惯，那么即使是再耐用的脚架对自己来说恐怕没多大意义。另一方面，以后的拍摄热情不一定还这么高，除了摄影师，许多已婚人士都要忙于家庭生活而慢慢减少自己的兴趣活动，脚架就成了摆设。如果前期买的脚架太贵就浪费了，而且脚架放久了不使用品质也会变差，例如打开脚架的顺滑程度变差。
一般的话，选择比较知名的品牌就可以了，因为可以提供长期完善的售后服务。
三脚架的内在逻辑
选择三脚架，要清楚里面的内在逻辑，很多时候两样优点是不能兼得的，只能两方面找平衡，看自己更需要哪方面。例如需要便携的，那么自然稳定性就不那么强。可参照以下关于脚架的内在逻辑关系：
• 三脚架的管径越大，承重力也越大，越稳定。
• 球形云台的球径越大，承重力也越大，越稳定。
• 脚架的节数越多，收纳长度就越短，越便携，但稳定性也会随之下降。
• 每根脚管的两节管径之间是递减3~4mm，递减得越少，证明空隙就越小，就越稳定。
• 一体式无中轴脚架会更稳定。
总体上讲，结合以上四大因素及三脚架的内在逻辑,你是需要便携性还是稳定性，如果你需要便携，那就以轻便脚架为主，兼顾稳定，反之亦然。
首先脚架大致分为两个部分：下面的“脚”（脚管主体）和上面的“架”（云台），此外还有中轴、快装板、云台兆首板、脚架袋、石头袋、挂钩和小附件。
材质：三脚架按照材质分类可以分为很多种，最常见的材质时铝合金，铝合金材质的脚架的优点时重量轻，坚固。性价比高。
伸缩节数：三节脚架时最常见的，打开速度和稳定性也是非常好的，节数越多的情况下，意味着厂家把轻巧和紧凑看着更重于稳定性。高深缩率、多节数伸缩设计大多应用在数码三脚架上。而三节数脚架架设时稳定，收起后脚架短小，携带方便。
脚管、脚架垫：三脚架的三个脚管三档段位可分别调节不同的角度，这对于低角度拍摄或是不平坦的地面，如山坡或楼梯上等使用，非常方便。橡胶脚垫防滑性能好，不易滑动，主要适用于室内地面，如地毯、木地板、大理石等。
云台，快装板：“架”的部分就是常说的云台，用于连接相机与脚架进行角度的调节的部件，而球形云台操作非常方便、快捷，任意确定好一个角度，只要一个锁紧操作，就可以固定相机。
锁扣方式：采用螺旋式脚管锁紧的方式，通过旋转脚管锁紧，操作灵活，没有突出锁件，非常便于携带和收纳。
三脚架的重量和稳定性：保持三脚架的稳定和减轻其重量是相当矛盾的。经常云游四海的摄影师只能接受妥协，集最大程度地使二者达到平衡。许多职业摄影师有一个诀窍，这就是在三脚架上帆伏吊挂随处可以找到的重物，以便增加三脚架的重量。为了做到这一点，他们会在摄影包里装上一个小袋子，里面装满石头或沙子，然后把它系在三脚架中心柱的下端，由于重心处增加了重量，因此就能达到减轻三脚架晃动的效果。
中轴倒插：“中轴倒插”功能，将中轴连同云台一起倒插在脚架下方，进行低机位摄影
独脚架：与“三足鼎立”、架设稳定的三脚架相机，“金鸡独立”的常常被人们所忽视。其实，独脚架使用时将会与人的双脚组合成三脚架，分开双脚、自然站立，单手握紧脚架，其稳定也是非常高的。独脚架在携带性、使用灵活性方面具有独特的优势，在拍摄足球比赛等大范围、无规则运动的拍摄场合，独脚架的灵活性更显威力。
快装板：快装板是固定在云台上，用于锁定云台面板的部件；云台面板一般安装在相机（或镜头）底部，需要使用脚架时可以快速安装在快装板上的附件。快装系统除了提供相机快速安装的作用以外，还有一个“吸震”的作用，可以减缓由于相机反光镜抬起、回落等产生的“自震”或来自于地面震动、风吹态猜携等外部震动。
正确操作三脚架的基本方法是：首先抽出最粗的脚节，锁住，再抽出细的，逐步将三脚架的三根支架分开，直到撑稳为止。中心的升降柱只作微调高低使用，尽可能避免升到最高处，防止“头重脚轻”。在拍摄前还应检查每个部分的锁定装置，使其紧固，避免晃动。