世界上最咸的湖是“唐胡安湖”,也可称为唐胡安池,是位于南极洲的一个很浅很小的高盐度湖,盐度高达40%。唐胡安湖坐落在南极洲的麦克默多干涸的山谷里,在40%的盐度下,湖水的盐度是海洋中盐度的12倍。它的高盐度使它即使在摄氏-50度以下也能保持液态。湖水依靠融化的雪水来稀释其盐分浓度。唐胡安湖是一小块水域,占地面积仅为0.03平方公里。
咸水湖是指湖水的含盐度超1%的湖泊,世界上各地分布着很多湖泊,最典型的咸水湖有里海、青海湖以及咸海等等。
而海洋的盐度为35%,与世界上一些盐水体相比,含盐量并不高。海水是许多化学物质的家园,这些化学物质使海水变咸。这些化学物质来源于溶于海洋河流中的岩石和土壤,海洋的盐度分布并不均匀,因为有些地区的盐度比其他地区高。