它的起点,便是已经有三千多年历史的十三朝古都——西安。
长安,作为都城的名字,是从公元前二世纪的西汉时期开始的,是举世闻名的丝绸之路的起点。
西安市以西六十公里,错落分布着气势宏伟的西汉帝陵。中间有个高高的山丘,周围有许多文官武将坟墓围绕着的,就是汉武帝的陵墓——茂陵。茂陵高四十六米,底部宽二百二十米,规模不输埃及金字塔。
汉武帝文韬武略,为了打败北方骁勇善战的匈奴人,决定与西域的月氏国结盟。张骞主动请缨,在向导甘父和大约百名随从的陪同下,出使西域。
张骞一去十三年,而且两度被西域人俘虏。可惜的是却无功而返,因为月氏王无意与汉帝结盟。当他回到长安的时候,身边只剩甘父一个人。
不过,张骞此行并非全无收获,他奏知汉武帝西域有马日行千里,奔驰时如飞般快,而且汗流如血。这种千里马,被称为天马的后裔。
这个消息,让汉武帝很是振奋,在攻打匈奴期间,汉军长期处于下风,主要原因就是是汉军的马不如匈奴,体型小而且跑得慢。
得到一批西域良驹后,汉武帝决定再次出兵讨伐匈奴,这次领兵的是一位年轻将领,叫作霍去病。
霍去病带领汉军势如破竹,连连打败匈奴,趁胜追击,攻占了黄河以西的河西走廊,不仅俘虏了至少十万人回长安,还在河西走廊修建多个基地,从此打通了汉前往西域的通道,丝绸之路由此逐渐开辟。
丝绸之路的开辟,对汉朝有巨大意义,不仅可以更加方便的引入良驹,还可以将货物、文化等传到西方,加强自身影响力。
到了唐朝,丝绸之路更是发挥了巨大作用,经常有骆驼商队来往,他们运送的除了货物,还有东西方文化。西安屡屡出土的文物,如外国人雕塑、日本铜钱等,都充分显示出当初的长安是一个国际都市。
长安是当时世界上最大的城市,在城内有市集,来自世界各地的商贾,都来这里做买卖。
取道丝绸之路来长安的商人,如罗马、波斯、中亚等地的商人,全部都集中在西市,他们想买各式各样的商品,但最想买的还是丝。在罗马帝国,丝的价值以黄金来衡量的,中国也被称为“丝绸之国”。
长安的文化交流活动极其频繁,促使了新丝路文化的诞生,也为长安的居民带来了很多新奇的玩意,如各种杂耍、马球等。
同时,一些外国的食物,也传入长安,进而在中国大地“开枝散叶”。比如西瓜,意思就是由西方传入的瓜,它就是经丝路传入中国。
据说,石榴也是经丝路从波斯传入,而且很多蔬菜水果都有匈奴特色的叫法,反映出原产地。因为匈奴又称胡,所以核桃又称胡桃,芝麻又叫胡麻,其他的还有胡萝卜等,它们的背后都有一个丝路跋涉的故事。
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