四十年来，加固加高了两岸大堤（大堤按1958年实测花园口站22000m3/s设防）；建成了三门峡、陆洋（伊河上游）、故县（洛河上游）和东平湖等水库；兴修了北金堤、北展、南展分滞洪区及沿河护岸护滩工程，初步形成了“上拦、下排、中间分滞”的防洪体系。但是，河底不断加高，大堤质量不均，潜在危险很大；三门峡、东平湖水库因淤积影响和库区移民等原因，蓄洪运用受到限制；北金堤滞洪区（在北金堤与临黄河大堤之间）内有人口150万，耕地16.7万公顷和中原油田85％以上油区，使用时也很困难。因此，黄河的防洪问题仍十分严重。
黄河的治理，近期主要是加强和改善现有防洪体系，充分发挥现有工程的作用。加速郑州铁桥一高村间宽浅游荡性河段的治理，通过控导主流、稳定河势的工程措施，变游荡性河道为流路固定的弯曲河道，是防止产生横河、斜河，确保大堤安全的必要措施。
修建小浪底水利枢纽工程。小浪底位于三门峡以下130千米处，是黄河干流上最后一个峡谷水库，兴建小浪底工程可以缓解三门峡拦蓄洪水的压力，控制三门峡与小浪底间洪水，小浪底可控制流域面积65万平方千米，按设计计算，小浪底工程可拦沙100亿吨，相应减少下游河道淤积77亿吨（相当于20年的总淤积量），可长期保持有效库容50亿立方米。此外，小浪底工程还可以担负20亿立方米的防凌任务。可基本解除下游凌汛威胁。每年可增加40亿立方米的供水量。水电站总装机156万千瓦，保证电力24—30万千瓦。小浪底水利枢纽工程是以防洪（包括防凌）减淤为主，兼顾供水、灌溉、发电、蓄清排浑、综台利用为开发目标的大型水利工程，可减轻大堤和三门峡水库的压力，增加下游防洪的安全程度，并减少滞洪区的运用。
通过多种途径减缓黄河下游河床的淤积，逐步变地上河为地下河，是治黄的长远目标。水土保持是治理黄河的基本措施，再加以水库拦沙、蓄水调节水沙运行过程及增水冲沙等措施，进行综合治理，使黄河下游河床变淤为冲，从而实现根治的目标。
相继兴建小浪底、龙门、碛口三个库容在100亿立方米以上的水库，估计可使黄河下游河床40—50年内不增加淤积。配合温孟滩、龙门至潼关间的滩地积淤，减淤年限还可延长